此次“营救”行动由马斯克旗下SpaceX公司的龙飞船进行搭载返程，此前因搭载的宇宙飞船故障两名宇航员被迫滞留空间站超9个月。
威尔莫尔和威廉姆斯于2024年6月5日搭乘波音“星际客机”飞船飞赴空间站，执行“星际客机”首次载人试飞任务。
然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，两名宇航员的返航时间再三被推迟。原定太空“出差”8天变成遥遥无期的太空“长驻”。
据央视新闻援引美媒今年1月底报道，威廉姆斯在滞留太空大约7个月后，承认自己身体的基本活动能力受到一定影响。
此前，威廉姆斯瘦成“锥子脸”的照片在网络流传，照片中的她瘦骨嶙峋，面容憔悴，引发不少人对她健康状况的担忧。不过当时，威廉姆斯坚称，自己的状况良好，她和威尔莫尔也并没有感觉被遗弃。
2024年8月，时任美国航天局局长比尔·纳尔逊宣布，两名宇航员将于今年2月搭乘“龙”飞船返回地球（但随后又改期至不早于今年3月底），而“星际客机”将不载人返回。
今年1月28日，美国总统特朗普在其社交媒体平台“真实社交”上发文表示，他已指示美国太空探索技术公司（SpaceX）及其首席执行官马斯克，采取行动接回滞留在国际空间站的两名美国宇航员。
早前，美国太空探索技术公司创始人马斯克在接受美国媒体采访时表示，宇航员长期滞留太空并非技术原因。他们主动提出可以将宇航员早点带回来，但因为政治因素被拜登政府否决。
马斯克还透露，去年下半年，由于大选临近，而自己属于“特朗普战队”，因此拜登认为“SpaceX带宇航员回家”的想法会让特朗普“看上去不错”，这不利于哈里斯竞选。
两名宇航员其中的威尔莫尔也曾发言暗示谁该对9个月的滞留负责。威尔莫尔说，“我只能说马斯克说的绝对是事实，虽然我们也不太知道细节”。威尔莫尔的女儿也对此含糊其词称，滞留原因涉及很多政治因素，还有很多事情她不能“随便透露”。